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Le Canada a été bâti sur l'immigration et la diversité. Nous avons une longue histoire d'immigration planifiée.

Notre système d'immigration continue d'évoluer pour répondre aux besoins changeants et aux réalités mondiales.

L'actuelle loi sur l'immigration (Loi sur l'immigration et la protection des réfugiés, 2002) précise les critères d'admissibilité et définit les profils d'immigrés que nous souhaitons attirer.

Attirer des personnes qualifiées susceptibles de contribuer à notre développement économique à long terme, favoriser le regroupement des familles et honorer nos obligations humanitaires internationales sont quelques-uns des objectifs de notre politique d'immigration.

Le Canada accueille environ 250 000 immigrants chaque année. Ils sont tous choisis par des agents d'immigration spécialisés, d'après les critères de sélection prévus par la loi. Avant qu'un visa leur soit accordé, leurs demandes sont examinées sous les angles judiciaire, sanitaire et de la sécurité.

Aujourd'hui, plus de 19% des résidents du Canada sont nés à l'étranger. En 2012, on prévoit que la croissance nette de notre population active proviendra en totalité de l'immigration.

Les programmes du Canada sont efficaces. Selon le Rapport annuel de 2007 de l'OCDE sur les migrations internationales, 74 % des résidents du Canada nés à l'étranger font partie de la population active - seulement quatre points de moins que les résidents nés au Canada. À la seconde génération, les jeunes dont les parents ont immigré ont un taux de participation à la population active plus élevé que celui des jeunes dont les parents sont nés au Canada.

Selon le même rapport, le taux de chômage chez les résidents de la seconde génération d'immigrants est inférieur à la moyenne nationale. De plus, les enfants d'immigrants obtiennent de meilleurs résultats que les enfants de parents nés au Canada dans des tests normalisés.

En 2007, plus de 185 000 travailleurs et étudiants étrangers ont été accueillis au Canada, soit une augmentation des travailleurs de 12 % et une augmentation des étudiants de 4,6 %.

Les candidats américains à l'immigration au Canada doivent communiquer avec le bureau régional de Citoyenneté et Immigration Canada au consulat général du Canada à Buffalo (New York). Les demandes d'autorisation de séjour temporaire (y compris pour les travailleurs et les étudiants) peuvent être faites à l'ambassade du Canada à Washington ou aux consulats généraux du Canada à Seattle, Los Angeles, Detroit, Buffalo et New York.